水面方位浮标和侧面浮标是水上导航的重要辅助设施，主要用于标示航道边界、危险区域或特定水域信息，保障船舶航行安全。
两者功能互补，但作用方式存在差异。

**水面方位浮标**通过颜色、形状和灯光等视觉信号为船舶提供方向指引。
通常设置在航道关键位置，如转弯处、交汇点或开阔水域，帮助船员判断航向。
其典型特征包括：
1. **方向指示**：例如锥形浮标顶部指向危险区域，提醒船舶避开；柱形浮标可能标示安全航道中线。

2. **灯光信号**：夜间通过闪光频率或颜色传递信息，如红色灯光常表示左侧航道界限。

3. **国际统一性**：多数遵循国际航道标志系统（IALA），确保不同地区船员能快速识别。

**侧面浮标**则侧重于标示航道的左右边界，通常成对出现。
其核心功能包括：
1. **航道划分**：红色浮标标示航道左侧（船舶进入港口时的左舷），绿色标示右侧。

2. **危险警示**：靠近浅滩或礁石时，浮标颜色可能改为黄色或黑白条纹，提示船舶调整航向。

3. **动态辅助**：在潮汐变化大的水域，浮标可能配备可调节锚链，随水位升降保持位置稳定。

两类浮标均需定期维护以确保功能完好。
例如，检查锚固系统防止漂移，清洁反光涂层保证可视性。
现代浮标还可能集成传感器，实时反馈水文数据至岸基系统，进一步提升导航精度。

总结而言，水面方位浮标和侧面浮标通过标准化设计，为船舶提供直观、可靠的水域信息，是保障航行安全的基础设施。
其作用不仅限于标示位置，更通过系统化布局构成水上“交通标线”，降低碰撞与搁浅风险。